微生物学家洛拉·霍珀（Lora Hooper）希望她的母亲回答“我应该吃什么？”时得到一个好的答复。
桶匠可能依靠熟悉的克制。多吃水果，蔬菜和全谷物，并限制肉和脂肪的摄入。尝试吃血糖指数低的食物，这是一种特定食物在食用后可能使人血糖升高的量度。
营养建议的重点是食物的性质，而争论的重点是卡路里，碳水化合物，脂肪或蛋白质是否更重要。但是更多的研究表明，人们的身体对相同的食物会有不同的反应，标准化的营养建议并不适合所有人。新的研究发现，即使是同卵双胞胎，对同一种食物的反应也会有所不同，这表明不能单靠基因来解释这一变化。
随着遗传学被抛之脑后，研究人奥立龙ORION员正在寻找其他解释，以解释为什么一个人吃的饮食可能会导致另一个人体重增加。一个重要的因素可能是人们胆量中的友好细菌和其他微生物。“您的微生物群实际上决定了您从食物中摄取多少卡路里，”达拉斯的德克萨斯大学西南医学中心的胡珀说。她说，如果没有更好地了解肠道微生物将如何反应，“我想我不可能一箱就能读懂食物中的卡路里数量。”
因此，像胡珀母亲这样的人可能不必专注于食物，而必须研究自己的肠道微生物或其他个人素质，以找到最适合自己的饮食，这种方法被称为个性化营养。但是，针对个人量身定做的饮食习惯也不是一件容易的事。
随着肥胖病和2型糖尿病的流行，寻找完美的饮食比以往任何时候都更加重要。根据世界卫生组织的数据，2016年，全球有19亿多成年人和3.8亿儿童和青少年超重，约占世界人口的四分之一，其中6.5亿人肥胖。2014年，估计有4.22亿人患有糖尿病，而且这种疾病的发病率持续增长。
遵循准则？
人们在努力遵循健康的饮食习惯的同时，会因自己对食物反应不了解而受到挫败。遗传学家蒂姆·斯佩克特（Tim Spector）认为，他通常在医院食堂购买的三明治和一杯橙汁是一种健康的选择。然后他发现面包和橙汁都使他的血糖水平飙升至糖尿病范围。
伦敦国王学院的Spector说：“对香蕉的糖反应要比对等量的苹果要差得多。” 现在，他选择苹果和梨而不是香蕉。他说：“这并不困难，因为我俩都喜欢。”
然而，吃水果和蔬菜的标准建议永远不会让Spector知道哪种选择对他而言确实更健康。他并不孤单。先前的研究已经确定，吃香蕉后，某些人的血糖上升幅度可能比曲奇高，而另一个人的反应可能相反（SN：11/19/15）。
Spector和其他人证实了人们在食用富含碳水化合物的标准化食品后所达到的血糖峰谷的变化情况。在短期内，高血糖峰值可能会引起头痛和疲劳。从长远来看，高血糖（糖尿病的标志）会导致血管，神经和器官的损害。
产生各种反应的不仅是碳水化合物。Spector和同事在一项新研究中发现，人们对饮食脂肪的反应也不同，该研究追踪了食物对1,000多个人（包括数百个同卵双胞胎）的影响。Spector于6月11日在美国营养学会年会上在巴尔的摩提出了初步的未公布结果。
在PREDICT I研究中，研究人员为志愿者提供了标准化的食物，并跟踪了参与者的血糖，血糖，胰岛素和称为甘油三酸酯的饮食脂肪的水平。研究小组发现，无法通过知道饭后血糖或胰岛素水平发生了什么事来预测人们饭后从血液中清除脂肪的速度。
不同的峰值
在PREDICT研究中，科学家证实，对标准食品的1,001人的血糖反应（个体反应，灰线）可能与整个人群的平均值（中位数）或中位数有很大差异，这暗示着每个人可能都需要个性化饮食限制血糖升高。
吃松饼后人们的血糖水平如何出现不同的峰值
但是也许这项研究最大的惊喜是，即使是同卵双胞胎，对食物的处理方式也不同。
跟随基因？
同卵双胞胎朱莉·霍奇森（Julie Hodgson）和黛安·波特洛克（Diane Portlock）看上去很像。英格兰伍斯特的一名消防员波特洛克除外，体重比她的双胞胎重约50磅。46岁的姐妹们总是将体重差异归结为生活方式。毕竟，英格兰阿什维尔的霍奇森是英军的一名优秀赛艇手，他曾在7月的英国Invictus Games比赛中获得金牌。她比姐姐多做运动，并且倾向于沙拉，而波洛克则承认“我喜欢奶酪。我喜欢面包。我喜欢一杯酒。”
但是现在，姐妹们发现他们的身体对食物的处理方式也不同。她姐姐说，在Spector的研究的延伸中，饭后霍奇森的血糖通常会逐渐升高，然后“呈小圆拱形”逐渐减少。但是Portlock的血糖水平飙升并迅速下降，然后又上升，这就是她所说的“两次下降”。
霍奇森说：“我的胰岛素反应确实非常有效。” 她的身体能很好地处理碳水化合物，多吃些碳水化合物会使她更加充实，并为她提供更多的训练能量。但是，并非所有碳水化合物都对她有效。尽管通心粉被认为是低血糖指数的食品，但意大利肉酱粉是霍奇森（Hodgson）最糟糕的食物，它会引发葡萄糖激增。现在，她避免吃意大利面，而吃其他碳水化合物，包括土豆泥，这是她双胞胎因引起血糖飙升的克星。
“虽然我们的DNA和遗传学是相同的，但研究证明，事实上，我们也非常个体化，” Portlock说。
Spector和同事计算，基因解释了个体对食物变化反应的不足一半。Spector说，这对那些向消费者DNA测试公司掏钱告诉他们吃什么的人来说是个坏消息（SN：5/22/18）。“在预测食物反应方面，基因将受到限制。”
研究人员发现，此外，食物中的大量营养素（碳水化合物，脂肪和蛋白质的含量）仅占各种反应的16％至32％。其余的仍然是个谜，可能与一系列原因有关。药物，人们获得的睡眠量和质量，他们进行了多少运动，何时进食以及进食的顺序，总体健康状况和生物学节律以及志愿者肠道中的微生物都可能影响他们的反应，幽灵说。他的团队正在招募志愿者进行更大的研究，目的是更好地了解影响代谢的因素。
跟随微生物？
以色列雷霍沃特市魏兹曼科学研究所的免疫学家和微生物组研究员伊兰·埃利纳夫说，肠道微生物可能是最重要的因素。过去的研究表明，微生物决定了纤维和其他复杂碳水化合物的消化量。一项针对小鼠的研究表明，小肠中的细菌可能会影响人们从食物中吸收多少脂肪（SN：7/25/19）。
Elinav，Weizmann同事Eran Segal和其他合作者发现，肠道微生物在控制人食用白面包或酸面包（SN：6/6/17）或多种其他食物后血糖升高的过程中起着重要作用。
研究人员已经对数百种肠道微生物进行了分类，其中包括肠道中细菌，古细菌，真菌和其他微生物中的基因集合，它们可以应对数千种食物。通过对一个人的粪便样本中的微生物基因进行深入分析或测序，并将其结果与先前研究的人的结果进行比较，Elinav说，他可以说出某人进食特定食物后血糖会发生什么变化。Elinav和Segal是以色列Adanim一家名为DayTwo的公司的科学顾问，该公司基于研究人员的工作。
2月，DayTwo和Mayo Clinic的科学家在JAMA网络公开赛上报告说，当团队基于每个志愿者的微生物组和先前对餐食的反应进行预测时，他们可以更准确地预测志愿者对食用百吉饼和奶油芝士的血糖反应根据对碳水化合物的计数来预测血糖。
但是，这里的事物变得发粘，因为人们的饮食也会以非常个人的方式影响肠道中的微生物。
“你吃的东西决定了肠道中存在哪些微生物。毫无疑问，”胡珀说。但是，食物影响微生物组变化的确切原因是一个谜。
明尼阿波利斯明尼苏达大学的营养科学家阿比盖尔•约翰逊（Abigail Johnson）及其同事在6月12日的“ 细胞宿主与微生物”杂志中报道，至少看来微生物不包括碳水化合物。约翰逊的同事（该大学有34名学生参加了公民科学课）也是该研究的研究对象。学生们保留了详细的食物记录，并在两个半星期内每天收集粪便样本。研究小组对每个人的粪便样本中的细菌种类进行了分类，并试图确定食物的哪些特性决定了微生物混合物的变化方式。
约翰逊说：“我们看不到营养素，也无法找到与营养素和微生物组的关系。” 但是看看前几天吃的食物，就可以预测微生物组将如何变化。例如，知道一种食物是番茄酱和肉类的意大利面条，就比知道食物中的碳水化合物，脂肪和蛋白质含量更多地告诉研究人员微生物组将如何变化。约翰逊说，微生物可能与标签中未包含的微量营养素或食物的化学成分有关。
她认为微生物组，至少是粪便中的微生物，可能不是人对食物反应的主要驱动力。约翰逊说：“当然，这是一个球员。”但并非全部。
个性化或不个性化
其他研究人员告诫不要过快地降低食品本身的特性。悉尼大学营养学家詹妮·布兰德·米勒（Jennie Brand-Miller）说：“血糖指数仍然是这种蠕虫中的重要蠕虫。”
布兰德·米勒说，部分原因是人们对不同食物的变异性已经被纳入血糖指数。她把血糖指数比作潮水。尽管每个海湾的潮汐可能因季节而异，但是“在任何一天，高潮都会比低潮高。”她说，“在任何一天，我们有99％的机会会食用高GI的食物比低胃肠道的食物有更高的反应。”
她认为，对于大多数人来说，遵循标准的营养建议将有助于他们获得并保持健康。
但是，埃利纳夫（Elinav）说，营养学家往往将营养指南的失败归咎于营养指南的失败，从而使肥胖和糖尿病的潮流落在了未遵循指南的人们身上。他说：“不是指责公众没有遵循这些经常改变的建议，而是指南本身并不足够，或者证据不足。”
Elinav说，个性化营养可能比“一刀切”的控制血糖准则要好。他和他的同事在一次面对面的试验中将传统方法与微生物组方法相互对照。结果可能在今年晚些时候公布。
不过，在标准指导范围内进食可能没有任何危害。约翰逊说：“我认为我们不会在这种个性化营养研究的基础上走20年之久，而发现水果和蔬菜是不好的。” 但是将来，人们也许可以通过添加或避免食用某些食物来优化自己的建议。
在那之前，当胡珀的母亲问吃什么时，她只能回答：“妈妈，我不知道。”